ペナンとは、マレーシア第2の都市で、アジアのビーチリゾートとして有名です。
日本人観光客は年間で3～4万人訪れています。
人口はペナン島が75万人で、ペナン州半島部が75万人なので、ペナン州全体では150万人です。
ペナンは多民族社会です。
中国系が4割半、マレー系が4割強、インド系が1割程で中国系がとても多く、さまざまな言語が混在している社会です。
ペナンには、イギリス植民地時代から残っている遺産が数多く見られます。
1787年～1957年の間、マレーシアはイギリスの植民地として支配されていましたが、ペナンは東インド会社の拠点などの要所として繁栄しました。そのため英語も通じます。
一年中常夏のような気候で、最低気温でも22～23度あり、日中は最高気温32～34度程度まで上がります。
でも日本の夏のような蒸し暑さとは無縁で、カラッとした気持ちの良い暑さです。
9月後半～12月中旬は雨季で、雨の多い時期になり、涼しくなってきます。
雨が多いと言ってもスコールなので、日本のように1日中降り続く雨ではありません。
また、ペナンは、日本と深い縁があります。
ペナン州は工業化が進み、半導体や電気関連の会社を中心とした日系企業が150以上進出しており、駐在員も約1200名住んでいます。
さらに、小・中の日本人学校や、歴史ある「日本人会」、日本総領事館などもあります。
