ペナンとは、マレーシア第2の都市で、アジアのビーチリゾートとして有名です。
日本人観光客は年間で3～4万人訪れています。
人口はペナン島が75万人で、ペナン州半島部が75万人なので、ペナン州全体では150万人です。

また、ペナンは、日本と深い縁があります。
ペナン州は工業化が進み、半導体や電気関連の会社を中心とした日系企業が150以上進出しており、駐在員も約1200名住んでいます。
さらに、小・中の日本人学校や、歴史ある「日本人会」、日本総領事館などもあります。

ジョージタウンは、イギリス植民地時代から残る建物と多くの文化が融合した、特有の街並みになっています。
マラッカと共に、2008年7月に「ユネスコ世界文化遺産」として登録されました。

ペナン博物館は、絵画、写真、陶磁器、歴史的な工芸品、地図、海図などが数多く展示されており、ペナンが発展してきた過程を知ることができます。またマレーシア初代首相の「トゥンク・アブドゥル・ラーマン」の記念品も展示されています。開館時間は9:00～17:00で、休館日は金曜です。

セント・ジョージ教会は、1818年に建設されたマレーシアで最も古い英国国教会です。
天を突くかのような美しい小塔が特徴で、正面の入り口と反対側に、パビリオンが設けられています。

また、ジョージタウン内の主要スポットを巡回する無料バスが、15分おきに走っているので、街歩きにとっても便利です。

ジョージタウンのインド人街エリア「リトル・インディア」周辺の観光スポットを紹介します。

観音寺は、中国系のペナン市民が集う寺院で、参拝客による線香が絶えません。1800年代、福建省や広東省などからやって来た中国人たちが建立しました。開館時間は、9:00～18:00です。

アチェ・モスクは、スマトラ島・アチェから渡って来た、裕福なアラブ商人によって、1808年に建設されたスマトラ様式のモスクです。モスクの周辺には、現在でも子孫たちが実際に生活しています。
開館時間は、11:00～17:00ですが、礼拝時間の見学はできません。

孫文の家は、中国革命の指導者である「孫文」が、5か月程度生活した家です。

また、観光スポットをあちこち歩き回るのはちょっと大変だ、という人には、トライショーという"自転車タクシー"がおすすめです。
ジョージタウンには、無料の巡回バスも走っていますが、バスに乗るほど遠くない所へ行く際には、トライショーを積極的に活用してみてください。良い思い出にもなりますよ。トライショーは、コーンウォリス要塞、ペナン通り、クー・コンシなどの観光名所に待機しています。

マスジッド・カピタン・クリン通りは、通称「ハーモニー通り」と言われるように、中国寺院、ヒンドゥー寺院、モスクなど、さまざまな文化が混在したエリアです。それでは、ハーモニー通りに広がる、インド人街エリアの観光スポットを紹介します。

カピタンクリンモスクは、19世紀初期に、インド系のイスラム教徒により建設されたモスクです。ムーア様式の建物で、ドーム型をした「ミナレット（光塔）」が特徴的です。開館時間は、11:00～17:00ですが、礼拝時間の見学はできません。

コムタは、ジョージタウンの旧市街地にそびえ立つ円形の65階建てビルで、ジョージタウンのランドマークとなっています。58階の展望台からは、市内を360度見渡すことができます。

また、ペナン通りにあるシティテルホテル付近には、トライショーの乗り場があるので、利用してみてください。

ペナン島の北部にある海岸線は、世界的にも名高いビーチエリアです。
その中でも、バツーフェリンギ周辺は、多くのリゾートホテルが立ち並んでいてリゾートエリアとなっています。
にぎやかな街の喧騒から離れ、静かなビーチで穏やかに流れる時間を楽しんでみてください。

バツーフェリンギビーチは、ペナン島最大のビーチエリアです。
ビーチの周辺には、リゾートホテルが立ち並び、リーズナブルなホテルや豪華なホテルなど、さまざまなタイプのリゾートホテルがあります。また、多くのレストランや、夕方頃からは、屋台などの露店が並びます。ビーチでのアクティビティは、ウインドサーフィン、ジェットスキー、パラセイリング、カヌーなどが中心です。
ただしダイビングやシュノーケルには適していないので、それらを希望の方はフェリーでパヤ島へ行く必要があります。

タンジュン・ブンガ周辺は、ジョージタウン寄りのエリアで、長期滞在者のためのコンドミニアムも多く並んでいます。ペナン島で最大の屋台街ガーニードライブへのアクセスもとても便利です。

テロック・バハンは、バツーフェリンギの奥にあるビーチで、漁村が広がっています。
北西部にはペナン国立公園があります。
公園内ではトレッキングを楽しんだり、ウミガメの産卵や蛍を見たり、海ワシの巣を見つけたりできます。
またトレッキングコースの途中には、モンキービーチという、とっても美しいビーチを眺められます。